Inauguré à la fin de l’année 1996, la scène nationale de la Guadeloupe est dirigée jusqu'en 2005 par Claire-Nita Lafleur, qui y développe notamment le projet Territoire & identité.

Depuis son arrivée en 2005, l'actuel Directeur général José Pliya axe sa programmation autour du projet les Nouvelles Ecritures Scéniques (N.E.S), chaque saison étant l'occasion de mettre une discipline en transversalité. Ainsi les saisons de L'Artchipel ont elles été déclinées comme suit :

2006>2007 Théâtre - artiste associé : le québécois Denis Marleau
2007>2008 Une saison pour découvrir le cirque actuel - artistes associés : la compagnie Gwada circus et Philippe Goudard
2008>2009 Une saison pour découvrir les arts de la rue - artistes associés : le collectif 4KG
2009>2010 Transversalité des musiques caribéennes
2010>2011 Transversalités des arts de la rue

L'Artchipel a la volonté d’élargir la diffusion culturelle, la création et la formation aux métiers du spectacle et de la scène, tout en affirmant son ouverture sur l’aire caribéenne et le monde francophone. Son statut a été renforcé en 2008, lorsqu'il est devenu centre de formation au Diplôme d’Etat de danse.
L'Artchipel accueille chaque année des chantiers de création, pour des projets en genèse et des résidences de création.

LE LIEU
L'Artchipel se compose principalement de 4 espaces : la salle Anacaona, principale salle de spectacle qui peut accueillir 500 personnes ; la salle appelée Cabaret Sonny Rupaire qui s’est rapidement imposée comme lieu de diffusion de spectacles "petites formes" ; la galerie Adolphe Catan qui accueille principalement des expositions de photographie et la salle modulable Jenny Alpha qui permet d’accueillir les spectacles petite forme et les soirées cabaret de L'Artchipel.